Thal'arbre
Thal'arbre
Les arbres absorbent de l'eau au niveau de leurs racines et en perdent (en suant en quelque sorte) au niveau de leurs feuilles. En hivers le sol peut être gelé, aussi les arbres n'absorbent-ils plus assez d'eau, de plus, comme il y a moins de temps d'ensoleillement, ils disposent de moins d'énergie pour pomper. Par contre la transpiration continue. si les arbres ne perdent pas leurs feuilles ils vont se dessécher et mourir.
Les feuilles des persistants sont bien plus épaisses que celles des caducs, et l'eau a beaucoup plus de mal à s'en échapper. De plus elles sont recouverte d'une cire qui renforce encore le phénomène et les rend plus "étanches".
Les persistants les plus répandus dans nos latitudes sont les conifères, aussi appelés résineux, entre autre les sapins, les pins, … beaucoup d'entre eux sont spécialisés dans la vie au grand froid (en montagne par exemple) où leur sève élaborée résineuse se comporte comme un antigel naturel. La forme de leurs feuilles , très étroite, en aiguille, offre bien moins de surface de contact tant pour la pénétration du froid que pour l'évaporation de l'eau.
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Mais cette spécialisation a un prix pour ces
résineux spécialisés dans la résistance
au froid. Un arbre caduc est en léthargie pendant l'hivers,
dès que la température dépasse 7°C et que
l'ensoleillement est suffisant, l'arbre se réveille. Il fait
ses feuilles au printemps, ses fleurs au début de
l'été et ses fruits à l'automne, puis il reperd
ses feuilles et rentre à nouveau en léthargie. En tout,
il aura besoin de 150 à 200 jours de conditions favorables
pour accomplir son cycle annuel. Le résineux de montagne, lui,
ne dispose pas de ce temps, car il fait trop froid trop longtemps,
c'est d'ailleurs pour cela qu'on ne trouve plus un seul feuillu en
montagne au dessus de 1500-1700 mètres d'altitude. Pour
accomplir leur cycle de vie il doivent s'adapter : d'abord ils
gagnent du temps dans la fabrication de leurs feuilles puisqu'ils ne
les ont pas perdues; ensuite, ils étalent leur cycle sur
plusieurs années: ils font leurs fleur une années, sont
fécondés, mais ne font leurs fruits que l'année
suivante par exemple.
Mais tous les résineux ne sont pas adaptés au froid,
certains sont au contraire bien adaptés au chaud (comme dans
la forêt méditerranéenne), au vent
desséchant du bord de mer, ou tout simplement au climat
tempéré, leur sève résineuse est en effet
une bonne protection contre les insectes et leur grande vitesse de
croissance les avantage dans la course au soleil.
En fait, pour nous, le choix entre arbres à
feuillage caduc et arbres à feuillage persistant est surtout
dicté par des critères esthétiques et pratiques:
les arbres qui gardent leurs feuilles l'Hivers permettent de briser
la vue ou le vent toute l'année, ils offrent aussi l'avantage
d'apporter un peu de verdure au milieu de l'hivers. C'est pour cela
que ces arbres et arbustes sont souvent utilisés en haie.
Inconvénient majeur de ces arbres : ils ne sont pas
présents dans les essences autochtones (mis à part le
houx) et ne peuvent pas être facilement obtenus par
reproduction végétative (clonés quoi !), ce qui
les rends chers ! Nous en avons malgré tout obtenus quelques
uns (merci aux généreux donateurs) et nous les avons
plantés en bordure de l'école pour couper la vue des
classes situées au sud vers la rue -et inversement-.
La plus grande
partie des arbres que nous avons plantés, et que nous
planterons à l'avenir, sont des arbres à feuillage
caduc. Non seulement ce sont les arbres les plus répandus dans
notre milieu, mais ce sont aussi les moins chers. De nombreuses
variétés peuvent être facilement bouturées
(c'est très économique !).
Et puis l'automne c'est superbe !